Optional Practical Training (OPT) adalah program yang memungkinkan mahasiswa internasional dengan visa F-1 di Amerika Serikat untuk bekerja di bidang yang terkait dengan studi mereka setelah menyelesaikan program pendidikan. OPT merupakan kesempatan berharga bagi mahasiswa untuk mendapatkan pengalaman kerja yang relevan, memperluas jaringan profesional, dan meningkatkan peluang karir di masa depan. Berikut adalah penjelasan mendalam tentang OPT, termasuk syarat, proses, dan manfaatnya.
OPT adalah izin kerja yang diberikan kepada mahasiswa F-1 untuk melakukan pekerjaan praktis yang berkaitan langsung dengan bidang studi mereka. Mahasiswa dapat mengajukan OPT sebelum atau setelah mereka menyelesaikan gelar akademis mereka. Secara umum, OPT dapat berlangsung hingga 12 bulan, tetapi bagi mahasiswa di bidang STEM (Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika), ada kemungkinan untuk memperpanjang OPT selama 24 bulan tambahan.
Jenis OPT
- Pre-Completion OPT: Ini adalah OPT yang dilakukan sebelum mahasiswa menyelesaikan gelar mereka. Mahasiswa dapat bekerja paruh waktu selama semester (hingga 20 jam per minggu) dan penuh waktu selama liburan atau waktu istirahat.
- Post-Completion OPT: Ini adalah OPT yang dilakukan setelah mahasiswa lulus. Mahasiswa dapat bekerja penuh waktu selama 12 bulan. Untuk mahasiswa STEM, mereka dapat mengajukan perpanjangan selama 24 bulan setelah menyelesaikan OPT awal.
Syarat untuk Mengajukan OPT
- Status F-1: Mahasiswa harus memiliki status visa F-1 yang sah dan terdaftar di institusi pendidikan yang terakreditasi di AS.
- Kelayakan Pendidikan: Mahasiswa harus telah menyelesaikan setidaknya satu tahun akademik penuh di program studi mereka.
- Pekerjaan Terkait: Pekerjaan yang dilakukan harus terkait langsung dengan bidang studi mahasiswa.
- Aplikasi Tepat Waktu: Mahasiswa harus mengajukan aplikasi untuk OPT setidaknya 90 hari sebelum mereka menyelesaikan program studi, dan tidak lebih dari 60 hari setelah lulus.
Proses Aplikasi OPT
- Konsultasi dengan Penasihat Internasional: Mahasiswa harus berkonsultasi dengan pejabat sekolah internasional untuk memastikan kelayakan dan memahami proses aplikasi.
- Formulir I-765: Mahasiswa perlu mengisi dan mengajukan Form I-765, yang merupakan aplikasi untuk izin kerja.
- Dokumen Pendukung: Mahasiswa harus menyertakan dokumen pendukung, seperti salinan Form I-20, bukti kelulusan, dan foto terbaru.
- Biaya Aplikasi: Terdapat biaya yang harus dibayar saat mengajukan aplikasi OPT.
- Pengolahan Aplikasi: Setelah pengajuan, proses pengolahan biasanya memakan waktu beberapa bulan. Mahasiswa harus menunggu pemberitahuan tentang status aplikasi mereka.
Manfaat OPT
- Pengalaman Kerja Praktis: OPT memberikan kesempatan bagi mahasiswa untuk mendapatkan pengalaman kerja yang relevan di industri, yang sangat penting untuk pengembangan karir.
- Peningkatan Peluang Kerja: Dengan pengalaman kerja yang diperoleh selama OPT, mahasiswa akan lebih kompetitif dalam mencari pekerjaan setelah lulus.
- Jaringan Profesional: Mahasiswa dapat membangun koneksi dengan profesional di bidang mereka, yang dapat membantu dalam pencarian pekerjaan di masa depan.
- Penerapan Teori ke Praktik: OPT memungkinkan mahasiswa untuk menerapkan pengetahuan teoritis yang mereka pelajari di kelas ke dalam situasi nyata, yang memperdalam pemahaman mereka tentang bidang studi.
Kesimpulan
Optional Practical Training (OPT) adalah kesempatan berharga bagi mahasiswa internasional di Amerika Serikat untuk mendapatkan pengalaman kerja yang relevan dan meningkatkan peluang karir mereka. Dengan memenuhi syarat dan mengikuti proses aplikasi yang tepat, mahasiswa dapat memanfaatkan OPT sebagai langkah penting dalam perjalanan akademis dan profesional mereka. Bagi mahasiswa yang ingin memperluas wawasan dan keterampilan mereka, OPT adalah pilihan yang sangat menarik dan strategis.